由于用于寫字作畫的材料是紙、絹、綾等纖維材料和絲織材料，如果年工久遠或保存不善，易脆、易斷。

一般說來，書畫最怕蟲蛀、發霉、受潮、水浸、火燒。

書畫易損壞，所以在掛畫、卷畫、存放字畫時，要特別注意小心輕放。古人為我們總結了一些收藏方法：

如懸掛的書畫每天用馬尾掃帚或絲佛軟性的帚輕輕地撣掃畫面，切不可用力拂，以免刺傷畫芯。不要將窗戶全部打開，以免風直接吹指畫面。懸掛書畫的前面一定要放置一張小的案幾來保護它，案幾前不要放擋住畫的東西，只宜放置香爐、琴、硯等。大暑天屋內潮濕悶熱，不宜掛畫，大寒天掛畫屋內要生暖爐，以免凍損書畫。

卷畫時要特別細致、小心翼翼，邊卷邊注意兩端的裱邊的要對齊，不可用力太猛，以免紙、絹折痕斷裂。可以用托起畫背來觀畫，否則絹素容易折裂，而且一不小心容易將書畫墜地，造成損壞。字畫平時應安放在較高的櫥頂上，通風條件要好，遠離地面的濕氣。要輪換吊掛，既可觀賞一番，又可讓書畫吹一點風，見見陽光，不至于因長期卷攏而生霉。陰雨季節，要將書畫收存到窄小的木匣中封閉起來。木匣最艱要用杉木板制作里面不要涂油漆和糊紙，以免受潮發霉。木匣四周的縫隙用紙糊上，不使它通氣，防止出白霉，也可以存放在真空氣袋里。

安放書畫的櫥中要放置？香、木瓜之類，勿使生蠹蟲。一般在5月末至8月被子晴好的天氣，陰曬通風，然后再小心存放，可令書畫的壽命達數百年之久。