調色、調墨皆離不開水是不言而喻的，故用水問題一般列入畫法之內。然而，實踐證明，用墨用色的優劣成敗，與用水得當與否關系甚大。一般初學者極易忽略這個問題，認為水是廉價之物，無須計較珍惜，用水極其不講究，一筆不適就洗刷一通，使水盂中的清水臟渾不堪，這對于保證畫面筆精墨好是極為不利的。有時畫面中需要極透明的淡墨層次，因水太臟而不可得。同時，用筆、用墨好壞主要在于控制水分，用筆時筆里水分不能過多，否則筆在宣紙上停留不得（行筆一慢水墨就泛出，筆必快跑），就會失去意對筆的控制。筆到意不到，形成筆下無物無意的敗筆。真正的好線條，能“力透紙背”，是由于水少、筆慢、壓力大三個要點控制住筆，線由“力”給“擠”出來的，這種用筆才能“積點成線”，“無起止之跡”，才能“重墨不濁”，“淡墨不浮”，即使墨淡的像清水一樣，完全透明，也有骨力，根結實，像水晶一樣。所以黃賓虹先生畫畫根本不用筆洗，只用小杯子盛一點水，他畫完一張畫，筆在衣服上擦擦，都是干干凈凈的，一點墨和水都沒有了。黃賓虹說：“水是用的，不是洗的。”