（1）山水畫

山水畫是描寫山川自然景色為主體的繪畫。山水畫在魏晉南北朝時期逐漸發展，但仍附屬于人物畫，作人物畫背景的居多，隋唐時始獨立，如展子虔的設色山水，五代、北宋時期山水畫大興，作者紛起，如荊浩、李成以及米芾、米友仁的水墨山水，王希孟、趙伯駒、趙伯骕的青綠山水等，南北競輝，達到高峰。從此，山水畫成為中國畫中的一大畫種。元代山水畫趨向寫意，側重筆墨神韻，開創新風。明、清及近代，續有發展。

山水畫按傳統分法有水墨、青綠、淺絳、金碧、沒骨、淡彩等形式。

（2）花鳥畫

花鳥畫是以花木、禽鳥魚為描繪對象的一個畫種。歷代花鳥畫家輩出，如唐代薛稷的鶴，五代郭乾暉的鷹，北宋崔白的雀、南宋吳炳的折枝、元代王冕的梅、明代徐渭的墨花；清代朱耷的魚、近代吳昌碩的花卉等，這些人皆是一代名手，綿延不絕。

（3）人物畫

人物畫是以描繪人物形象為主體的繪畫的通稱，是中國畫中的一大畫科，出現較山水、花鳥等科為早。大體可分為釋道、仕女、肖像、風俗、歷史故事等品類。人物畫力求個性刻畫得逼真傳神、氣韻生動、形神兼備。歷代著名人物畫有與晉顧愷之《洛神賦圖》卷，唐代、周？的《揮扇仕女圖》，明代仇英的《列女圖》卷，清代任伯年的《高邕之像》。現代徐悲鴻、蔣兆和等人的物畫，則吸取了西洋畫的技法，在造型和布色上有所發展。

（4）界畫

界畫，亦稱木屋，指以宮室、樓臺、屋宇等建筑物為題材的繪畫。歷來以院畫家最為擅長，對于宮室、殿宇、寺觀及其崇樓、飛閣、臺榭、長廊等，無不摹寫逼真，宋代時達到頂峰。宋徽宗時王希孟所畫《千里江山長卷》，與宋代建筑設計家李誠《營造法式》一書的建筑原理基本相符。

在中國眾多畫科中，"界畫"以其工整典雅、富麗高貴的山水樓閣而獨成體系。界畫描繪建筑物時，使用界尺來劃線條，使線條不變形，無粗細，這種畫法起源于唐代，到了宋代得到很大發展，漸漸成為一個專門的畫科。元代后?quot;文人畫"地位日漸提高，"界畫"被視為工匠之畫，到明末清初已逐漸消沉，直到袁江、袁耀的出現，日落西山的"界畫"才得以重新恢復光彩。