廣州美術學院終身教授、我國著名雕塑家潘鶴介紹，清末以來，西方文化大量涌入，中國的雕塑藝術突然衰落了，原因之一是我國的傳統雕塑藝術完全依存于封建神權，雕像多是寺、觀、廟堂里的菩薩、佛像等，近百年來反封建反神權的斗爭，就把雕塑也一并清除，雕塑藝術幾乎頓時銷聲匿跡。一些新文化的勇士，如康有為等，曾致力引進西方雕塑，但在時局動蕩的上個世紀初成效不大。

　　廣州最早出現的現代雕塑，據《廣州地方志》記載，是清末由旅外人士從歐洲帶回的漢白玉小天使像、獅身人面像等室外小型雕塑，最初置放于嶺南大學，即現在新港中路中山大學內。1918年，被移至當時的“第一公園”，即現在人民公園等處。上個世紀20年代，出現由外國人創作的室外人物雕塑，為人所熟知的有中山大學和黃埔軍校的孫中山銅像，此外，史堅如墓園的史堅如漢白玉像、海珠公園（今省總工會前）的海軍上將程璧光銅像，也在這一時期出現。

　　廣州現代雕塑藝術的起步始于上個世紀30年代前后。當時，李金發、梁竹亭、鄭可等一批到歐美或日本攻讀雕塑的青年留學歸來，他們大都在廣州從事美術教學和創作活動。

　　然而，上個世紀三四十年代，正是民族和國家遭受深重苦難的時期，國力貧弱，政府無法對藝術作出支持，這些廣州雕塑的先驅者們創作的數量不多。在創作的題材上，所處的時代決定了他們突出雕塑兩方面的題材：一是近代史上對國家和民族有貢獻的名人；二是上世紀40年代后期，一些青年雕塑工作者如曾新泉、潘鶴、尹積昌等塑造的一批人物肖像和反映當時戰亂、饑荒中勞動人民苦難生活的作品。

　　廣州早期的雕塑作品，由于時局動蕩，戰亂不斷，現在大部分已難尋蹤跡。對于當時的面貌，我們只能通過史書的描述略窺一二。如梁竹亭在1932年為沙河十九路軍淞滬抗日陣亡將士墳園創作的《無名英雄》銅像，在廣州淪陷時被炸毀，《廣州地方志》對這座雕塑有這樣的描述：“以一個威武雄偉的戰士形象表現中華民族不屈不撓的抗日救國精神，并在像前塑置1對銅獅和8個銅鑄寶鼎”。也有一些在戰火中幸存，如李金發創作的鄧仲元塑像等，但數量不多。

　　當時沒有專業的雕塑機構，雕塑家非常分散，但出現了兼有雕塑創作任務的教學機構，廣州市立藝術專科學校在1947年~1949年設雕塑科。

　　興起：

　　標志性城雕巍峨矗立

　　提起廣州城市雕塑，為市民所熟知的至少有三個標志性作品：“孫中山紀念像”、“解放廣州紀念像”、“五羊石像”。這三個大型城雕無一例外地建于上個世紀五六十年代。

　　中山紀念堂前的孫中山紀念像的建造頗有一段曲折的經歷。中山紀念堂在上個世紀30年代初興建，設計圖上有一座矗立于廣場的孫中山像，但由于種種原因只建了座墩。建國后，政府將原置于中山大學、日本人送的孫中山像移到孫中山紀念堂前，但是發現銅像太小，與環境很不協調。1956年，當時廣州市政府決定由剛成立的廣州人民美術社雕塑組創作新的孫中山像。歷時兩年多，創作組創作了22個小稿候選，經宋慶齡、郭沫若等評議才把稿定下來。1958年9月，高5.5米的孫中山紀念像落成，表層為紫銅噴涂，放置于原建的6.5米高的像座上。今天，當我們看到這個雕像，仍能感受到偉人莊嚴偉岸的氣勢。

　　家喻戶曉的“五羊石像”在很多市民心目中是廣州的象征。上個世紀50年代末，創作者尹積昌、陳本宗、孔繁偉根據五羊城的遠古傳說，塑造了這5只神態各異的仙羊。1960年4月，這座高11米、用130多塊花崗石刻制的雕像落成。當時的廣州市長朱光用調寄《望江南》贊曰：“廣州好，城古越千年，飽閱滄桑消劫燼，緬懷締造接前賢，山立五羊仙。”

　　“解放廣州紀念像”矗立在珠水之濱，只見那英武魁梧的解放軍戰士，左手懷抱著象征人民深厚謝意的鮮花，右手緊握鋼槍，觀者無不感受到那雄偉、崇高的氣勢。1959年12月，由尹積昌等人設計的這座高6.5米、基座高9.5米的雕像落成。可惜的是，這座雕塑在“文革”時被拆掉。直到上個世紀80年代由潘鶴主持，在原址上重新設計修建。

　　廣州城市雕塑建設開始起步，得益于廣州市政府的重視。除了這三個作品之外，其他的城雕主要有：長堤的《創業者》、銀河公墓的《馬口英雄紀念群像》、動物公園的《母子猩猩》、兒童公園的《小鹿，你好》等等。這一時期的城市雕塑仍以歌頌領袖、緬懷先烈、反映新生活為主。

　　那時，廣州出現了兩大專業的雕塑機構：廣州雕塑工作室和廣州美術學院雕塑系。1958年，中南美專從武漢遷來廣州，成立廣州美術學院。以曾新泉為主任的雕塑系教師，加上由廣東省美協調到該系任教的潘鶴，成為廣州雕塑藝術事業又一支骨干力量。

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