西方中世紀和文藝復興時期油畫多有于取材古希臘神話(及其發展--古羅馬神話)的，而在西方雕塑發展史上，古希臘雕塑代表著一種美學高度。希臘藝術家確立規范和原則，對后世西方藝術創作產生了深遠影響，文藝復興時期和新古典主義的雕塑藝術就以其為標桿。古希臘的藝術家確定了最美的人體的原則。公元前4世紀的希臘古藝術家波利克里托斯是第一個“規范”了“美”的藝術家，他從純數學理論角度，計算出一個做為人類身材范本的男士應該具有的身材比例。他是“黃金分割律”的鼻祖。并且，評判他人、修煉自己的身材儀容也成為古希臘人的習慣。“蘇格拉底一貫認為：凡是身材不佳、儀容不整的人都是沒有公共精神、不積極參與公共事務的人。在蘇格拉底的眼里，公民身材肥碩問題屬于公共事務的范疇，而肥胖也是政治問題。”尼采就曾說過，要在“身體上做一個古希臘人”。有意思的是，如果不是馬其頓亞歷山大大帝東侵印度，將雕塑藝術帶到恒河流域，恐怕流傳到東方各國的佛教也就不會有后來繁榮不已的造像藝術(云岡，龍門，莫高窟，巴米揚大佛...)，甚至在佛教、道教(借鑒了佛教的傳教形式)的寺廟里也不會供奉著偶像。因為，古印度的宗教傳統里是不崇尚偶像崇拜的。坦胸露乳的佛像，恐怕也只能來源于古希臘的文明吧！