公元960至1234年的274年間，是中國歷史上宋、遼、金的對峙分裂時期。這一時期出現(xiàn)了前所未見的有情節(jié)、有背景的景觀式構(gòu)圖，以鏤空起突等法碾琢的最塑性或立體的肖生玉器，代表了這一時代玉器的新興形式，有著鮮明的時代特點，還出現(xiàn)了受道教影響的神仙題材和“龜游”一類祥瑞玉器?？梢哉f，此時期玉器的特點是：玉如凝脂、構(gòu)圖繁復、情節(jié)曲折、砣碾遒勁、空靈剔透、形神兼?zhèn)洌俏覈裎幕牡诙€高峰期。

　　宋代承五代大亂之余，雖不是一個強盛的王朝，而在中國文化史上卻是一個重要時期。宋代的手工業(yè)和工商業(yè)空前興盛，文化發(fā)達。此時期的玉器正處在一個承前啟后的轉(zhuǎn)折階段。兩宋玉器承襲兩宋畫風，通常畫面構(gòu)圖復雜，多層次，形神兼?zhèn)?，有濃厚繪畫趣味，完成了由唐玉偏重工藝性、雕塑性向宋玉偏重繪畫性、藝術(shù)性轉(zhuǎn)變。此時的皇家用玉品種豐富多樣，佩飾類有玉束帶、玉佩，用具有玉略、玉磬，禮器有玉圭、玉冊等等。內(nèi)廷專設(shè)有玉作，玉料由西域諸國進貢。民間用玉也較前朝為盛，大量出現(xiàn)各種玉佩飾、玉用器?；始?、官僚及民間均風行收藏古玉，古董行開始出現(xiàn)偽造或信造古玉之風氣。因此，宋玉又被分為古玉、時作玉、偽古玉和信古玉。

　　同時，由于宋、遼、金既互相交戰(zhàn)又互通貿(mào)易，經(jīng)濟、文化交往十分密切，玉器藝術(shù)共同繁榮。宋徽宗趙佶的嗜玉成癮，金石學的興起，工筆繪畫的發(fā)展，城市經(jīng)濟的繁榮，寫實主義和世俗化的傾向，都直接或間接地促進了宋、遼、金玉器的空前發(fā)展。宋、遼、金玉器中實用裝飾玉占重要地位，“禮”性大減，“玩”味大增，玉器更接近現(xiàn)實生活。

　　宋代雕琢主要采用鏤雕和圓雕，裝飾題材多見花卉、飛禽，多以陰線刻劃。遼、金玉器較少，但制作工藝比宋代玉器毫不遜色，既有宋玉風格，又有自己民族傳統(tǒng)藝術(shù)。出土玉器有裝飾品、實用玉器和動物玉器。遼代陳圓公主墓出土幾套玉佩非常精致。其中龍鳳魚形玉佩最佳。

　　遼、金玉器較少，但制作工藝比宋玉器毫不遜色，既有宋玉風格，又有自己民族傳統(tǒng)藝術(shù)。出土玉器有裝飾品、實用玉器和動物玉器。遼代陳圓公主墓出土幾套玉佩就非常精致。反映當代人物特征的玉雕也有特色，如玉雕胡人就是代表之作。

　　元代社會是一個由游牧民族主政的朝代，中華本土文化受到極大的壓制。此時的玉器雖然保持了宋玉的造詣和風格，但顯得較為粗糙。元代除碾琢禮制用玉之外，還將玉材廣泛地用于建筑和家具，玉器應(yīng)用范圍擴大，數(shù)量有所增加。內(nèi)廷的制玉機構(gòu)及碾玉作坊規(guī)?？涨褒嫶?，元代內(nèi)廷與官辦玉器手工業(yè)特別發(fā)達。因為承襲金與南宋的官辦玉藝的既成布局，大都和杭州遂成為兩大玉器工藝中心，其做工漸趨粗獷，不拘小節(jié)，繼續(xù)碾制春水玉和秋山玉以及從南宋繼承下來的漢族傳統(tǒng)玉器。元玉器中有兩種是與蒙古族相聯(lián)系的，一是玉押。供簽署公文、告示之用，一品高官方可使用，十分珍貴；二是玉帽頂。明曾如西域國工碾治玉九龍帽頂，螭、虎形象的運動和曲線處理頗為靈秀細勁，均較為成功，但對細部的磨光上不夠注意，往往留下一些砣痕。文人用玉制造文具，仿古尊彝玉器繼續(xù)注意，古玉的搜集、保存、鑒賞在文人中一如既往，風行不止。

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