油畫是人類歷史留給我們的一份珍貴遺產，它以獨具的魅力使得人類的視覺和精神世界大大豐富，也使人們的藝術審美與思想境界獲得巨大的啟迪。油畫在再現自然美以及理想美、形式美的探索上達到了前所未有的審美境界。

（1）再現自然美

人類是在對自然的不斷認識和交流中進步和發展的，作為人的意識形態的藝術更是與自然有著千絲萬縷的聯系。繪畫再現自然的能力是伴隨著人類文明和科技的發展逐漸完善的。油畫的出現將整個繪畫史在再現自然的深度上推進了一大步。油畫創造三維空間幻覺的能力和表現自然對象的真實程度以及豐富、深入程度都大大超越了其它畫種，畫家們利用高超的油畫技巧有力地創造出自然之美以及人的精神之美。

（2）理想之美、形式之美

藝術中的理想美是對自然美提煉、規范后建立的一種符合人們主觀愿望的美。理想美的規范化表現形式即是形式美。在油畫中再現自然和追尋理想美是同時并進的。古典油畫注重現實與理想的分寸把握，是人類唯美情懷的標準化反映，它講究勻稱的比例、流暢的線條、圓潤的形狀、和諧的色彩、典雅的情調。同時，理想美也是隨著時代的變遷和藝術家個性的差異而變化的。除了程式化的美，還有巴洛克風格豪放艷麗的理想美，亦有簡樸、厚重的自然之美。理想美的追求帶來了形式美的開掘。油畫發展后期主要以形式美的探索為目的，油畫技法的改進使形式的變革多姿多彩，從而使油畫作品面貌紛呈。