純粹的石膏底子——皮膠石膏底子產生于中世紀，對于硬支承材料（木板等）來說它是最好的底子。石膏有很強的附著力，與大多數調色媒介都相溶。除了丙烯，它特別適合于油畫顏料，因為它是一種完全無油的底子。

中世紀末，也就是油畫之初，大多數架上繪畫是畫在木板上的，多采用石膏底子。石膏底子不含油，不易變黃，并能保持純白色。因此，從14世紀到15世紀的古典透明油畫迄今仍閃爍著珠寶般的光澤。

傳統的石膏底子制作方法如下：

（1）底料。動物皮膠或水膠70～100克，水1升。涂二至三遍。必須等第一遍膠完全干燥后才能涂隨后各層。

（2）底涂料。膠液、鋅白、石膏各1份。

第一層要盡量薄涂，如一層面紗。這樣做有利于以后各層獲得較強的附著力。

第二層涂刷方向要同第一層成‘十’字交叉。在第一層干燥半小時后再涂，同樣不能涂得過厚。

第三層及之后各層以此類推，直到底子平滑、光亮、潔白、任何地方都顯露不出木頭紋理為止。一般需要涂5～6層。

多涂幾遍對于石膏底子來說絕對有必要。涂八到十層都是正常的。只涂一至二層的底子雖然也能使用，但有可能在干燥后剝落或產生裂紋。由于無須等上一個涂層完全干燥即可涂下一層，所以很方便，在一個上午就能完成石膏底子的制作。切勿在陽光下或加熱器上速干，以免以后色層剝落。

在硬支承材料上做石膏底子，許多畫家習慣于在底板上先貼一層紗布或其它布料，這樣既可使涂料與底板結合得更加牢固，又因有一層紗布，涂料不必涂得過厚，同時會使板面產生手觸感。可選擇的布料有：亞麻布、白布、包裝布、紗布等。

石膏底子使用的石膏粉為熟石膏或天然的水合地石膏粉。生石膏遇水會硬化。為了增加涂料的強度，使用熟石膏粉時可加入十分之一的輕質碳酸鈣粉（簡稱輕鈣粉）。

純石膏底子不適合軟支承材料。若使用軟支承材料可與鈦白粉、鋅白粉或立德粉混合使用，并且加入少量甘油（蜂蜜更好）增加其柔韌性。

在石膏底子上著色，可能會出現吸油現象，在某種意義上說，這是一種好現象，因為它意味著油與底子真正融合在一起。如果需要一個不吸油的底子，可以在石膏底子上涂一層非常稀薄的上光油或膠液。