古典油畫無論在木板或畫布上作畫，都需要進行涂刷底子，底子使用的材料有粘結材料和填充材料兩類。根據不同的材料，古典油畫有八種制底方法。

（1）膠底。古代大師常使用動物膠，如骨膠、兔膠等。最好的是羊皮紙膠，可用清水浸泡、加熱熔化。

（2）白堊底子。白堊（碳酸鈣）粉、鋅白粉、膠溶液各一份混合而成。

（3）半白堊底子。白堊粉、膠溶液各一份混合。再加入半份熟亞麻籽油，使用這種底料之前，先用7％的水膠涂底層。

（4）酪素底子。自古代有美術記載起，畫家就使用酪素。酪素是一種易碎而柔軟的物質，作底子時需要用水稀釋，并溶入少量碳酸銨。

（5）雞蛋底子。雞蛋黃能增加底子的柔軟性。蛋黃底作為最后涂層使用時，可以產生最好的結果。蛋清蛋黃都可以作白堊底子的添加劑。

（6）石膏底子。石膏（硫酸鈣）也稱輕晶石。通常在木板上作底子使用。具有異常的明度，制法與白堊底子方法相同。

（7）油性底子。跟制作半白堊底子一樣，只是增加了油的含量（兩份熟亞麻籽油）。

（8）有色底子。在已完成的白堊、半白堊和油底子上，根據畫家的需要，薄涂各種透明色來制作色底子。魯本斯曾把木炭、白顏料、結合劑混合后涂在石膏底子上做成銀灰底子。